Risulta essere difficile non essere colpiti dalla forma inusuale di queste piccole curiosità botaniche. La pianta è formata da due sole foglie, di un paio di cm di larghezza, fuse assieme e talmente rigonfie per la loro succulenza da diventare emisferiche.
Varietà Lithops
Ci sono molte varietà di Lithops, ognuna con caratteristiche uniche di forma, colore e dimensione. Ecco alcune delle varietà più comuni:
Lithops lesliei: Questa varietà ha foglie grigio-verdi con macchie marroni e fiori gialli.
Lithops optica: Questa varietà ha foglie grigio-verdi con macchie bianche e fiori gialli.
Lithops julii: Questa varietà ha foglie rosse con macchie marroni e fiori gialli.
Lithops aucampiae: Questa varietà ha foglie grigio-verdi con macchie marroni e fiori rosa.
Lithops karasmontana: Questa varietà ha foglie grigio-verdi con macchie marroni e fiori rosa o gialli.
Lithops comptonii: Questa varietà ha foglie giallo-verdi con macchie marroni e fiori gialli.
Queste sono solo alcune delle molte varietà di Lithops disponibili. Ognuna di queste varietà ha caratteristiche uniche e può essere utilizzata per creare giardini succulenti interessanti e attraenti. Scegli la varietà che preferisci in base alla forma, al colore e alle dimensioni delle foglie e dei fiori.
Esigenze culturali
I Lithops sono piante grasse appartenenti alla famiglia delle Aizoaceae, conosciuti anche come “piante pietra”. Ecco alcune delle esigenze culturali di queste piante:
Luce: I Lithops amano la luce intensa ma tollerano anche un’ombra parziale. Assicurati che la pianta riceva almeno 4 ore di luce solare al giorno.
Temperatura: Queste piante sono abituate a climi caldi e aridi, quindi preferiscono temperature tra i 20 e i 25 gradi Celsius. Durante l’inverno, la temperatura può scendere fino a 10 gradi Celsius.
Terreno: I Lithops preferiscono un terreno ben drenato con una miscela di sabbia e terriccio. Assicurati che il terreno non sia troppo umido o troppo secco.
Irrigazione: Queste piante sono molto sensibili all’umidità eccessiva, quindi devono essere annaffiate solo occasionalmente. Durante i periodi di siccità, evita di annaffiare la pianta affatto.
Concimazione: I Lithops beneficiano di una concimazione leggera durante la stagione di crescita con un fertilizzante per piante grasse.
Potatura: Queste piante non richiedono potatura.
In sintesi, per far prosperare i Lithops, è importante posizionarli in una posizione luminosa ma con ombra parziale, fornire un terreno ben drenato con una miscela di sabbia e terriccio, annaffiare solo occasionalmente, concimare leggermente durante la stagione di crescita e non potare la pianta. Seguendo queste esigenze culturali, i Lithops possono prosperare e fiorire per molte stagioni a venire.
Come coltivare il Lithops
Questa pianta grassa, Lithops (letteralmente “simili alla pietra”), ha un curioso ciclo vitale: ogni anno durante l’inverno, all’interno della pianta si forma una nuova coppia di foglie, che si accrescono all’interno di quelle precedenti, protette così dalla disidratazione e dalle eccessive radiazioni solari.
Questa fase avviene mentre il terreno è completamente secco. L’acqua necessaria allo sviluppo è attinta dalle vecchie foglie, che gradualmente si disidratano. La progressiva migrazione dell’acqua fa si che la crescita avvenga con una trascurabile variazione di volume della pianta. Alla fine del processo le vecchie foglie, totalmente disidratate, formano un’esuvia (membrana protettiva) che protegge la nuova vegetazione fino all’arrivo delle piogge.
Il bocciolo fiorale, sempre solitario, si sviluppa durante il periodo estivo e comincia a fare la sua apparizione in autunno, nel mezzo delle foglie, divaricandole leggermente per sbocciare prima dell’inverno. Avvenuta l’impollinazione, segue lo sviluppo del frutto, che va di pari passo con quella delle nuove foglie, e dopo il ciclo riprende inizio.
Per mantenere ed avere il Lithops sano e rigoglioso è necessario riconoscere alcune regole d’oro, rispetta il lungo periodo di stasi (da ottobre ad aprile), in cui non devi somministrare acqua. Coltivalo in terriccio ricco di sostanze minerali.